“Manon Lescaut” by Giacomo Puccini libretto (English Italian)


Roles Manon Lescaut - soprano Lescaut, her brother, a sergeant - baritone Chevalier des Grieux - tenor - Giuseppe Cremonini Geronte de Ravoir, Treasurer General - bass Edmondo, a student - tenor Innkeeper - bass Singer - mezzo-soprano Dancing Master - tenor Lamplighter - tenor Sergeant of the Royal Archers - bass Naval Captain - bass Hairdresser - silent Singers, old beaux and abbés, girls, townsfolk, students, courtesans, archers, sailors	Personaggi Manon Lescaut (soprano) Renato Des Grieux (tenore) Lescaut, fratello di Manon (baritono) Geronte di Ravoir, tesoriere generale (basso) Edmondo, studente (tenore) Un lampionaio (tenore) Un musico (mezzosoprano) Un oste (basso) Il maestro di ballo (tenore) Un Sergente degli Arceri (basso) Il Comandante di Marina (basso) Un parrucchiere (mimo)
ACT ONE AT AMIENS A large square near the Paris Gate. (On the right, an avenue. On the left, an inn with a portico under which tables are laid out. A small outside staircase leads to the first floor of the inn. Students, townspeople and soldiers stroll about the square or stand talking in groups. Others sit at the tables drinking or playing cards.) EDMONDO (in a knot of fellow students) Hail, gentle evening descending with your train of zephyrs and stars; hail, so dear to poets and lovers – STUDENTS Ha ha ha! And to thieves and drunks! We have cut short your madrigal! EDMONDO And I thank you. Here gaily flocking up the avenue come our fresh, laughing and pretty working-girls.	ATTO PRIMO AD AMIENS Un vasto piazzale presso la porta di Parigi. (Un viale a destra. A sinistra, un osteria con porticato, sotto il quale sono disposte varie tavole. Una scaletta conduce al primo piano. Studenti, cittadini e soldati passeggiano per la piazza. Altri, seduti alle tavole bevono e giocano.) EDMONDO (attorniato da studenti) Ave, sera gentile, che discendi col tuo corteo di zeffiri e di stelle; ave, cara ai poeti ed agli amanti... STUDENTI Ah! Ah! Ah! Ai ladri ed ai briachi! Noi ti abbiamo spezzato il madrigal! EDMONDO E vi ringrazio. Pel vial giulive vengono a frotte a frotte fresche, ridenti e belle le nostre artigianelle.
STUDENTS Now the avenue is brightening up. EDMONDO I’ll devise a madrigal, artful, bold and merry. They come flocking, our young working girls – STUDENTS Fresh, laughing and pretty. EDMONDO I’ll devise a madrigal, artful and merry, and may my Muse excel in gallantry! (to some of the girls) Youth is our name, Hope is our goddess; indomitable courage drags us by the hair. STUDENTS Youth is our name! Hope is our goddess; indomitable courage drags us by the hair. Divine ecstasy! Now, you laughing girls made for love, surrender your hearts. GIRLS A wave of perfume drifts through the air, the swallows fly away and the sunlight dies.	STUDENTI Or s’anima il viale. EDMONDO Preparo un madrigale furbesco, ardito e gaio. Vengono a frotte a frotte le nostre artigianelle... STUDENTI Fresche, ridenti e belle. EDMONDO Preparo un madrigale furbesco e gaio, e sia la musa mia tutta galanteria! (ad alcune fanciulle) Giovinezza è il nostro nome, la speranza è nostra Iddia; ci trascina per le chiome indomabile virtù. STUDENTI Giovinezza è il nostro nome! la speranza è nostra Iddia; ci trascina per le chiome indomabile virtù. Santa ebbrezza! Or voi, ridenti, amorose adolescenti, date il cor. FANCIULLE Vaga per l’aura un’onda di profumi, van le rondini a vol e muore il sol.
STUDENTS, then TOWNSPEOPLE Give your lips, give your hearts to valiant youth. GIRLS This is the hour of day-dreams when hope struggles with sadness. (Des Grieux enters, dressed as a student.) STUDENTS Here is Des Grieux! EDMONDO (to Des Grieux) Come and join us, friend, and laugh and yield to the urge of strange adventure. What? No reply? Why? Perhaps for some unattainable lady a sharp pang of love pierces you? DES GRIEUX Love? Love? Of that tragedy, or rather farce, I know nothing! (Edmondo and some of the students talk to Des Grieux. Others court the girls at the entrance to the avenue.) STUDENTS Rubbish! Cautiously, blithely, you are concealing mysterious conquests. DES GRIEUX Friends, you do me too much honour.	STUDENTI, poi CITTADINI Date il labbro, date il core alla balda gioventù. FANCIULLE È questa l’ora delle fantasie che fra le spemi lottano e le malinconie. (Entra Des Grieux.) STUDENTI Ecco Des Grieux! EDMONDO (a Des Grieux) A noi t’unisci, amico, e ridi e ti vinca la cura di balzana avventura. Non rispondi? Perché? Forse di dama inaccessibile acuto amor ti morse? DES GRIEUX L’amor? L’amor? Questa tragedia, ovver commedia, io non conosco! (Edmondo ed alcuni studenti si avvicinano a Des Grieux. Altri corteggiano le fanciulle che passeggiano.) STUDENTI Baie! Misteriose vittorie cauto celi e felice. DES GRIEUX Amici, troppo onor mi fate.
EDMONDO and STUDENTS By jove, we’ve guessed it, friend. You’re worried over a snub. DES GRIEUX No, not yet, but if it pleases you I’ll humour you – and at once! (He approaches a group of girls.) Among you, dark and fair beauties, is there hiding a pretty, charming girl with rosy lips who waits for me? Is it you, fair star? Tell me! Show me my destiny and the divine, ardent face which shall capture my love, which I shall gaze upon and adore eternally! (Edmondo and the other students laugh.) Among you, dark and fair beauties, etc. Is it you, slender brunette? Tell me! EDMONDO and STUDENTS Bravo! Bravo! EDMONDO Take note, companions, let no-one complain about him any more! STUDENTS, GIRLS, TOWNSPEOPLE Bravo! Let’s celebrate the evening as is our custom. Let the glasses ring with merry music in the toasts and let the ardent enchantment	EDMONDO e STUDENTI Per Bacco, indoviniam, amico. Ti crucci d’uno scacco. DES GRIEUX No, non ancora, ma se vi talenta, vo’ compiacervi... e tosto! (Si avvicina a un gruppo di fanciulle.) Tra voi, belle, brune e bionde si nasconde giovinetta vaga e vezzosa, dal labbro rosa che m’aspetta? Sei tu bionda stella? Dillo a me! Palesatemi il destino e il divino viso ardente che m’innamori, ch’io vegga e adori eternamente! (Edmondo e gli altri studenti ridono.) Tra voi, belle, brune e bionde, ecc. Sei tu bruna snella? Dillo a me! EDMONDO e STUDENTI Ma bravo! Ma bravo! EDMONDO Guardate, compagni, di lui nessuno più si lagni! STUDENTI, FANCIULLE, CITTADINI Ma bravo! Festeggiam la serata, com’è nostro costume. Suoni musica grata nei brindisi il bicchier e noi rapisca il fascino
of pleasure sweep us away! Ah! let’s celebrate! Dances, toasts, mad caprices, the procession of pleasure now advances along the streets, and night will reign; shining and impetuous, it is a poem of splendour: let its light and passion conquer all. Shining and impetuous, etc. (A postilions horn is heard.) Here comes the coach from Arras! (The coach stops outside the inn and the crowd watches the passengers alight. First Lescaut, then Geronte who helps Manon to the ground.) Let’s see them getting out! Elegant travellers – dandies! STUDENTS (admiring Manon) Who wouldn’t give that lovely girl a tender salute of welcome? LESCAUT Ho there! Innkeeper! (to Geronte) Sir, you are a model of courtesy. Ho, there! Innkeeper! INNKEEPER (rushing up, followed by servants) Here I am! DES GRIEUX (gazing at Manon) Heavens, how beautiful she is!	ardente del piacer! Ah! festeggiam! Danze, brindisi, follie, il corteo di voluttà or s’avanza per le vie, e la notte regnerà; è splendente ed irruente, è un poema di fulgor: tutto avvinca la sua luce e il suo furor. È splendente, ecc. (Squilla la cornetta del postiglione.) Giunge il cocchio d’Arras! (La diligenza si arresta innanzi al portone dell’osteria. Scende subito Lescaut, poi Geronte che aiuta a scendere Manon.) Discendono, vediam! Viaggiatori eleganti – galanti! STUDENTI (ammirando Manon) Chi non darebbe a quella donnina bella il gentile saluto del benvenuto? LESCAUT Ehi! L’oste! (a Geronte) Cavalier, siete un modello di squisitezza. Ehi! L’oste! L’OSTE (accorrendo, con garzoni) Eccomi, qua! DES GRIEUX (guardando Manon) Dio, quanto è bella!
GERONTE (to the landlord) Tonight, friend, I shall stay here. (to Lescaut) Your pardon! (to the innkeeper) Landlord, see to my luggage. INNKEEPER Very well, sir. (He instructs the servants to unload the baggage, then turns to Geronte and Lescaut.) Pray follow me. (He goes up the steps followed by Geronte and Lescaut, who motions to Manon to wait for him.) DES GRIEUX (to Manon) Gentle lady accept my plea: let those sweet lips tell me your name. MANON My name is Manon Lescaut. DES GRIEUX Pardon my words, but I am drawn to you by some mysterious fascination. I even seem to have seen you before, and my heart throbs with strange emotions. Pardon my words! When do you leave?	GERONTE (all’Oste) Questa notte, amico, qui poserò. (a Lescaut) Scusate! (all’Oste) Ostiere, v’occupate del mio bagaglio. L’OSTE Ubbidirò. (Dà ordine ai garzoni quali dispongono per lo scarico dei bagagli, poi a Geronte ed a Lescaut.) Vi prego, mi vogliate seguir. (Preceduti dall’Oste, salgono al primo piano Geronte e Lescaut, che avrà fato cenno a Manon di attenderlo.) DES GRIEUX (a Manon) Cortese damigella, il priego mio accettate: dican le dolci labbra come vi chiamate. MANON Manon Lescaut mi chiamo. DES GRIEUX Perdonate al dir mio, ma da un fascino arcano a voi spinto son io. Persino il vostro volto parmi aver visto, e strani moti ha il mio core. Perdonate al dir mio! Quando partirete?
MANON I leave at dawn tomorrow. A convent awaits me. DES GRIEUX And in your face the springtime blooms forth! O fair one, what harsh fate dogs you? MANON My fate is this: my father’s firm wish. DES GRIEUX Oh, how lovely you are! Ah, no! It is not a sterile convent that shall covet you! No! On your destiny another star is shining. MANON My star is sinking! DES GRIEUX We cannot talk now. Come back soon, and conspiring against fate we shall triumph. MANON So much pity lies in your words! I want to remember you! What is your name? DES GRIEUX I am René des Grieux.	MANON Domani all’alba io parto. Un chiostro m’attende. DES GRIEUX E in voi l’aprile nel volto si palesa e fiorisce! O gentile, qual fato vi fa guerra? MANON Il mio fato si chiama: voler del padre mio. DES GRIEUX Oh, come siete bella! Ah, no! non è un convento che sterile vi brama! No! Sul vostro destino riluce un’altra stella. MANON La mia stella tramonta! DES GRIEUX Or parlar non possiamo. Ritornate fra poco, e cospiranti contro il fato, vinceremo. MANON Tanta pietà traspare dalle vostre parole! Vo’ ricordarvi! Il nome vostro? DES GRIEUX Son Renato des Grieux.
LESCAUT (from the inn) Manon! MANON I must leave you. (turning towards the inn) I’m coming! (to Des Grieux) My brother is calling me. DES GRIEUX You’ll return? MANON No, I cannot! Leave me, please! DES GRIEUX O sweet one, I beg. MANON You have won me over. When darkness falls! (She stops speaking as she sees Lescaut on the balcony of the inn and hurries to join him.) DES GRIEUX Never have I seen such a woman! To tell her: I love you, awakens my heart to new life. “My name is Manon Lescaut.” How those fragrant words linger in my spirit and caress hidden chords. O gentle murmur, pray never cease! etc.	LESCAUT (dall’osteria) Manon! MANON Lasciarvi debbo. (volgendosi all’osteria) Vengo! (a Des Grieux) M’ha chiamata mio fratello. DES GRIEUX Qui tornate? MANON No, non posso! Mi lasciate! DES GRIEUX O gentile, vi scongiuro. MANON Mi vincete. Quando oscuro l’aere intorno a noi sarà... (Si interrompe vedendo Lescaut sul balcone dell’osteria e corre verso di lui.) DES GRIEUX Donna non vidi mai simile a questa! A dirle: io t’amo, a nuova vita l’alma mia si desta. “Manon Lescaut mi chiamo.” Come queste parole profumate mi vagan nello spirto e ascose fibre vanno a carezzare. O sussurro gentil, deh! non cessare! ecc.
“My name is Manon Lescaut.” O gentle murmur, pray never cease! (Edmondo and the students who have been watching Des Grieux crowd around him.) EDMONDO and STUDENTS Your luck reassures us. O worthy devotee of Cupid, the fair and divine angel has come from heaven for your delight, etc. (Des Grieux leaves in a huff.) He’s off. Then he must be in love! (Edmondo and the students cross to the inn and join a group of girls.) STUDENTS Come, sweet maids! Bring us good fortune. GIRLS Is she fair or is she dark, the goddess who guides your game? GERONTE So your sister is taking the veil? LESCAUT On the bad advice of my family. GERONTE I take it that you have different ideas? LESCAUT Exactly, exactly. I have more sense than might appear,	“Manon Lescaut mi chiamo.” Sussurro gentil, deh! non cessar! (Edmondo e gli studenti che hanno sempre spiato Des Grieux lo circondano rumorosamente.) EDMONDO e STUDENTI La tua ventura ci rassicura. O di Cupido degno fedel, bella e divina la cherubina per tua delizia scese dal ciel! ecc. (Des Grieux parte indispettito.) Fugge. È dunque innamorato! (Edmondo e gli studenti si avviano all’osteria: s’imbattono in alcune fanciulle e le invitano a seguirli.) STUDENTI Venite, o fanciulle! Augurio ci siate di buona fortuna. FANCIULLE È bionda od è bruna la diva che guida la vostra tenzon? GERONTE Dunque vostra sorella il velo cingerà? LESCAUT Malo consiglio della gente mia. GERONTE Diversa idea mi pare la vostra? LESCAUT Certo, certo. Ho più sana la testa di quel che non sembri,
though an unsavoury reputation surrounds my exploits. But I know life, maybe too well. Paris is a very great school. Complainingly, I perform my duty as my sister’s mentor, like a true soldier. GIRLS Your friends faithful for the moment, do you want a kiss, a sigh, from us? Ah, we’ll crown the victor – just ask for a kiss, a sigh! STUDENTS Whoever loses, whoever wins, we all long for you, sweet maids. LESCAUT I simply say that in this world no misfortune befalls us without some compensation. And what may your name be, sir? GERONTE Geronte di Ravoir. STUDENTS Both he who weeps and he who laughs, mischance casts us down and mocks us; but the mad eternal song of love joyfully bursts forth, etc. GIRLS We’ll crown the victor, and the heart of the vanquished	benché triste fama mie gesta circondi. Ma la vita conosco, forse troppo. Parigi è scuola grande assai. Di mia sorella guida, mormorando, adempio il mio dovere, come un vero soldato. FANCIULLE Amiche fedeli d’un’ora, volete il bacio, volete il sospir? Ah! Orniam la vittoria – il bacio chiedete, il sospir! STUDENTI Chi perde, chi vince, vi brama, o fanciulle. LESCAUT Solo dico, che ingrato evento al mondo non ci coglie, senza qualche compenso. E in voi conobbi, Signor? GERONTE Geronte di Ravoir. STUDENTI Chi piange e chi ride, noi prostra ed irride la mala ventura; ma lieta prorompe d’amore la folle, d’amore l’eterna, l’eterna canzon, ecc. FANCIULLE Orniam la vittoria, e il core del vinto
shrouded in gloom shall rest in the warm aura of soft caresses, forgetting shame and pain. etc. EDMONDO (to one of the girls) Farewell, my star, farewell, my blossom, pretty sister of the god of love. My sighs enfold you and for a day do not deceive me. (The girl leaves him. Seeing Geronte and Lescaut talking, he decides to eavesdrop.) LESCAUT Are you travelling for pleasure? GERONTE No, duty: the collection of taxes for my purse, by the King’s grace. LESCAUT (to himself) What a crock of gold! GERONTE Your sister does not seem happy either. LESCAUT Imagine! Eighteen years old! So many dreams and hopes! GERONTE I understand. Poor child! We must console her. Will you join me tonight for supper?	di tenebre cinto al tepido effluvio di molle carezza riposa, obliando e l’onta e il martir, ecc. EDMONDO (ad una fanciulla) Addio, mia stella, addio, mio fior, vaga sorella del dio d’amor. A te d’intorno va il mio sospir, e per un giorno non mi tradir. (La fanciulla si allontana; poi vedendo Geronte e Lescaut in stretto colloquio, si ferma indisparte ad osservarli.) LESCAUT Diporto vi conduce in viaggio? GERONTE No, dovere: l’affitto dell’imposte a me fidato dalla bontà del Re, dalla mia borsa. LESCAUT (da sé) Che sacco d’or! GERONTE E non mi sembra lieta neppur vostra sorella. LESCAUT Pensate! A diciott’anni! Quanti sogni e speranze! GERONTE Comprendo. Poverina! È d’uopo consolarla. Questa sera meco verrete a cena?
LESCAUT Honoured! Honoured! (He points to the inn, offering a drink.) Meanwhile, allow me – GERONTE Excuse me, wait for a moment I must give some instructions to the landlord. (Lescaut bows and Geronte goes off. It begins to get dark. Servants bring lamps and candles from the inn for the gamblers’ tables.) TOWNSPEOPLE An ace – a jack. STUDENTS A three! ALL What a cursed game! LESCAUT (watching the players) They’re gambling! Oh, if only I too could be lucky enough to win! ALL Stakes! Cards! An ace! LESCAUT (standing behind one of the players and studying his hand) An ace? My good sir, a jack! You’re wrong, you’re wrong!	LESCAUT Qual onor! Qual onore! (Gli fa cenno d’offrirgli qualche cosa all’osteria.) E intanto permettete... GERONTE Scusate, m’attendete per breve istante; qualche ordine io debbo all’ostiere impartir. (Lescaut s’inchina e Geronte s’allontana. Annotta e dall’interno dell’osteria sono portate lampade e candele accese, che i garzoni dispongono sui tavoli dei giuocatori.) CITTADINI Un asso – un fante. STUDENTI Un tre! TUTTI Che giuoco maledetto! LESCAUT (avvicinandosi ai giuocatori) Giuocano! Oh, se potessi tentare anch’io qualche colpo perfetto! TUTTI Puntate! Carte! Un asso! LESCAUT (Si pone alle spalle di un giuocatore e osserva il suo giuoco.) Un asso? Mio signore, un fante! Errore, errore!
ALL That’s right! A jack! You’re a master! LESCAUT You’re joking! An amateur. (He sits down and takes a hand of cards. Geronte reappears and seeing Lescaut engrossed in the game calls the innkeeper.) GERONTE Friend, I pay in advance and dispense with the talk! A coach and horses to drive like the wind – in an hour! INNKEEPER Yes, sir! GERONTE Behind the inn, in an hour – understand? A man and a young girl will be there – and away like the wind, away to Paris. And remember that silence is golden. INNKEEPER I worship gold. GERONTE Good, good. Worship it and obey. (giving him a purse) Now tell me: is this the only way out of the inn? GERONTE There is another.	TUTTI È ver! Un fante! Siete un maestro! LESCAUT Celiate! Un dilettante! (Si siede e prende le carte. Geronte riappare e vedendo Lescaut occupato al giuoco, chiama l’Oste .) GERONTE Amico, io pago prima e poche ciarle! Una carrozza e cavalli che volino siccome il vento; fra un’ora! L’OSTE Sì, signore! GERONTE Dietro l’albergo, fra un’ora – capite? Verranno un uomo e una fanciulla – e via siccome il vento, via, verso Parigi! E ricordate che il silenzio è d’or. L’OSTE L’oro adoro. GERONTE Bene, bene! Adoratelo e ubbidite. (dandogli una borsa) Or mi dite: quest’uscita ha l’osteria solamente? L’OSTE Ve n’ha un’altra.
GERONTE Show me where it is. (They leave.) GIRLS (from the inn) Ask for a kiss, a sigh! CARD-PLAYERS (to Lescaut) We invite you to hold the bank! LESCAUT Cards! EDMONDO (after overhearing the exchange between Geronte and the landlord) You old lady-killer, what a powdered Pluto you are! But maybe your Proserpina will have the strength to resist you? (Des Grieux enters.) (to Des Grieux) Chevalier, you are foiled! DES GRIEUX (in surprise) What do you mean? EDMONDO That flower which smelt so sweetly just now, torn from its stem, poor flower, will shortly fade away! Your damsel, your dove is flying. The postilion will sound his horn.	GERONTE Indicatemi la via. (Partono.) FANCIULLE (dall’osteria) Chiedete il bacio, il sospir! GIUOCATORI (a Lescaut) A noi, v’invito banco! LESCAUT Carte! EDMONDO (che ha udito il colloquio fra Geronte e l’Oste) Vecchietto amabile, incipriato Pluton sei tu! La tua Proserpina di resisterti forse avrà virtù? (Entra Des Grieux.) (a Des Grieux) Cavaliere, te la fanno! DES GRIEUX (con sorpresa) Che vuoi dir? EDMONDO Quel fior dolcissimo che olezzava poco fa dal suo stel divelto, povero fior, fra poco appassirà! La tua fanciulla, la tua colomba or vola: del postiglion suona la tromba.
come take heart; an old man is abducting her! DES GRIEUX Truly? EDMONDO You turn pale? By God, you’re serious! DES GRIEUX I’m waiting for her here, do you understand? EDMONDO We are well placed, then! DES GRIEUX Help me! EDMONDO Help you? Prevent them leaving? Let’s try! Listen. Maybe I can help you. The soldier over there is hooked by the game. DES GRIEUX And the old man? EDMONDO The old man? Oh, he’ll have to reckon with me! (He goes over to the card-players, whispers to several of them, and then departs. The game finishes and Lescaut drinks with the students. Manon appears at the top of the stairs, looks around, and comes down to rejoin Des Grieux.)	Via, ti consola; un vecchio la rapisce! DES GRIEUX Davvero? EDMONDO Impallidisci? Per Dio, la cosa è seria! DES GRIEUX Qui l’attendo, capisci? EDMONDO Siamo a buon punto! DES GRIEUX Salvami! EDMONDO Salvarti? La partenza impedir? Tentiam! Senti! Forse ti salvo. Del giuoco morse all’amo il soldato laggiù. DES GRIEUX E il vecchio? EDMONDO Il vecchio? Oh, l’avrà da far con me! (Si avvicina ai compagni che giuocano, parla all’orecchio di alcuni di essi e poi si allontana; si sospende il giuoco; Lescaut beve in compagnia degli studenti. Manon appare sulla scaletta, guarda intorno e visto Des Grieux gli si avvicina.)
MANON You see? I am true to my word. You asked me to return so fervently that I have come. But I think it would be better not to see you again, and I should have politely refused your entreaty. DES GRIEUX Oh, how grave your words are! The youth radiant in your face does not usually reason thus; this melancholy disdain ill matches the smile that shines from your eyes! MANON Yet happy, so happy I once was! Our quiet little home rang with carefree laughter and with my merry friends I often went dancing! But the heyday of gaiety has fled! DES GRIEUX In the brilliant depths of your eyes the desire for love sparkles – love now speaks to you! Ah, give your sweet lips and your heart to the waves of a new enchantment. I love you! I love you! Make this moment eternal and infinite!	MANON Vedete? Io son fedele alla parola mia. Voi mi chiedeste con fervida preghiera, che a voi tornassi un’altra volta. Meglio non rivedervi, io credo, e al vostro prego benignamente opporre il mio rifiuto. DES GRIEUX Oh, come gravi le vostre parole! Sì ragionar non suole l’età gentil che v’infiora il viso; mal s’addice al sorriso che dall’occhio traluce, questo disdegno melanconico! MANON Eppur lieta, assai lieta un tempo fui! La queta casetta risonava di mie folli risate, e coll’amiche gioconde ne andava sovente a danza! Ma di gaiezza il bel tempo fuggì! DES GRIEUX Nelle pupille fulgide profonde sfavilla il desiderio dell’amore – amor ora vi parla! Ah, date all’onde del nuovo incanto il dolce labbro e il cor. V’amo! V’amo! Quest’attimo di giorno rendete eterno ed infinito!
MANON I am but a poor girl, no glow of beauty shines upon my face, my destiny is ruled by sorrow. DES GRIEUX Love will conquer sorrow! Your beauty will grant you a prosperous future. O sweet creature, ah, my infinite desire! MANON It’s not true, it’s not true! Ah, tender dream, my infinite desire! LESCAUT (rising tipsily and banging on the table) Is there no more wine? What? Is the cask empty? (The students make him sit down, and fill his glass. At the sound of Lescaut’s voice Manon turns to re-enter the inn but Des Grieux restrains her.) DES GRIEUX I beg you, listen to me! A vile outrage threatens you, an abduction! A bold rake, the old man who arrived with you, has laid a plot against you. MANON What are you saying?	MANON Una fanciulla povera son io, non ho sul volto luce di beltà, regna tristezza sul destino mio. DES GRIEUX Vinta tristezza dall’amor sarà! La bellezza vi dona il più vago avvenir. O soave persona, ah! mio sospiro infinito! MANON Non è ver, non è vero! Ah! sogno gentil, mio sospiro infinito! LESCAUT (alzandosi e picchiando sul tavolo) Non c’è più vino? E che? Vuota è la botte? (Gli studenti lo forzano a sedere e gli versano ancora del vino. All’udir la sua voce Manon impaurita vorrebbe rientrare, ma viene trattenuta da Des Grieux.) DES GRIEUX Deh! m’ascoltate: vi minaccia un vile oltraggio, un rapimento! Un libertino audace, quel vecchio che con voi giunse, una trama a vostro danno ordì. MANON Che dite?
DES GRIEUX The truth! EDMONDO (coming up to the pair) The deed is done, the carriage is ready. What a colossal joke! Quick! Off with you – MANON What? Elope? DES GRIEUX Let’s elope! Let’s elope! Let your abductor be another. MANON Ah! No! You’re taking me away? DES GRIEUX No, no! Love is taking you away! MANON Ah, no! DES GRIEUX I implore you! EDMONDO Hurry, be off, children! DES GRIEUX Ah, let us fly, let us fly! Manon, I implore you – let us escape!	DES GRIEUX Il vero! EDMONDO (si avvicina a Des Grieux e Manon) Il colpo è fatto, la carrozza è pronta. Che burla colossal! Presto! Partite... MANON Che? Fuggir? DES GRIEUX Fuggiamo, fuggiamo! Che il vostro rapitor un altro sia. MANON Ah! No! Voi mi rapite? DES GRIEUX No, no! Vi rapisce amore! MANON Ah, no! DES GRIEUX V’imploro! EDMONDO Presto, via ragazzi! DES GRIEUX Ah, fuggiamo, fuggiamo! Manon, v’imploro – fuggiam!
MANON No! No! No! No! EDMONDO Hurry! Hurry! DES GRIEUX Ah, Manon, I implore you, ah, let us fly, I implore you! Ah! Let us flee! MANON I’ll go with you! EDMONDO Oh, what a crazy pair! (He give Des Grieux his cloak to cover his face, then all three run off behind the inn. Geronte enters and notices with satisfaction that Lescaut is still occupied at cards.) GERONTE Now’s the time to seduce the sister! Come, courage now! The sergeant is intent on the game. Let him stay there! (to the innkeeper) Hey, I say, supper is ready? INNKEEPER Yes, Excellency! GERONTE Then tell the young lady that –	MANON No! No! No! No! EDMONDO Presto! Presto! DES GRIEUX Ah, Manon, Manon, v’imploro, ah, fuggiam, v’imploro! Ah! Fuggiam! MANON Andiam! EDMONDO Oh, che bei pazzi! (Dà a Des Grieux il proprio mantello, col quale può coprirsi il volto, poi tutti e tre fuggono dal fondo, dietro l’osteria. Entra Geronte e nota con soddisfazione che Lescaut è molto occupato a giuocare.) GERONTE Di sedur la sorellina è il momento! Via, ardimento! Il sergente è al giuoco intento. Vi rimanga! (a l’oste) Ehi, dico, pronta è la cena? L’OSTE Sì, Eccellenza! GERONTE L’annunziate a quella signorina che...
EDMONDO (to Geronte) Excellency, look there! She has slipped away with a student. GERONTE (deeply agitated, hurrying over to Lescaut) They have kidnapped her! LESCAUT (still playing) Who? GERONTE Your sister! LESCAUT A thousand bombs! GERONTE Let’s follow them! It’s a student! Let’s go after them! LESCAUT That’s useless. Let’s ponder. Do you have horses ready? (Geronte shakes his head.) The deed’s done. To despair is stupid. I see Manon with her charming graces has roused in you a father’s affection. GERONTE Quite so.	EDMONDO (a Geronte) Eccellenza, guardatela! Essa parte in compagnia d’uno studente. GERONTE (molto agitato, corre da Lescaut scuotendolo) L’hanno rapita! LESCAUT (giuocando) Chi? GERONTE Vostra sorella! LESCAUT Mille e mille bombe! GERONTE L’inseguiam! È uno studente! L’inseguiam! LESCAUT È inutil. Riflettiam. Cavalli pronti avete? (Geronte accenna di sì.) Il colpo è fatto. Disperarsi è da matto. Vedo Manon con sue grazie leggiadre ha suscitato in voi un affetto di padre! GERONTE Non altrimenti.
LESCAUT I know what you mean – As a dutiful son I’ll give you some excellent advice: Paris! Manon is there. Manon is not really lost. But a student’s purse will soon be empty. Manon does not want poverty, Manon will gratefully accept a palace and quit her student. You will be as a father to a perfect daughter, and I, sir, will complete the family. What the deuce! One must be calm – philosophical. EDMONDO and STUDENTS Fluttering breezes breathing among scarlet flowers and lilies, oh tell I faith of strange and harsh adventure! Parched lips and a full cup – wanted to drink and greedily sucked. LESCAUT Here is your hat! And tomorrow we’ll be on our way! As I was saying: To supper – give me your arm! We must be equal to the occasion... because... (They disappear into the inn.)	LESCAUT A chi lo dite... Io da figlio rispettoso vi dò un ottimo consiglio: Parigi! È là Manon. Manon già non si perde. Ma borsa di studente presto rimane al verde. Manon non vuol miserie, Manon riconoscente accetterà un palazzo per piantar lo studente. Voi farete da padre ad un’ottima figlia, io completerò, signore, la famiglia. Che diamine! Ci vuol calma...filosofia. EDMONDO e STUDENTI Venticelli ricciutelli che spirate fra vermigli fiori e gigli, avventura strana e dura, deh, narrate per mia fè! Assetato labbro aveva coppa piena – ber voleva e avidamente già suggeva. LESCAUT Ecco il vostro tricorno! E domattina in via! Dunque dicevo: a cena – il braccio a me! Degli eventi all’altezza esser convien... Perché... (Entrano nell’osteria.)
STUDENTS Fluttering breezes, etc. To the aged fox the fresh and velvety grape will always taste sour. (They laugh derisively and when Lescaut returns to threaten them, they scatter, highly amused by the situation.)	STUDENTI Venticelli ricciutelli, ecc. A volpe invecchiata l’uva fresca e vellutata sempre acerba rimarrà. (Udendo ridere gli studenti, Lescaut esce minaccioso: gli studenti fuggono ridendo.)
ACT TWO IN PARIS An elegant room in Geronte’s house At the back two glass doors. On the right rich curtains conceal an alcove. On the left by the window, a luxuriously appointed dressing-table at which Manon is sitting wrapped in a white dressing-gown, while a hairdresser and two assistants are busy putting the finishing touches to her coiffure. MANON (looking at herself in the mirror) This curl is rather wilful! (to the hairdresser) The curlin-tongs, quickly. (The hairdresser hurries to get the iron and sets to work on the rebellious curl.) Now the powder! Make the eyebrows a little severe! The ceruse! (pleased with the effect) Let my eyes flash like darts! Bring the jonquil!	ATTO SECONDO A PARIGI Salotto elegantissimo in casa di Geronte. Nel fondo due porte. A destra, ricchissime e pesanti cortine nascondono l’alcova. A sinistra, presso la finestra, una ricca pettiniera. Manon è seduta davanti la pettiniera, coperta da un ampio accappatoio bianco. Il parrucchiere le si affanna intorno. Due garzoni sul fondo stanno pronto ai cenni del parrucchiere. MANON (guardandosi allo specchio) Dispettosetto questo riccio! (al parrucchiere) Il calamistro, presto, presto! (Il parrucchiere corre a prendere il ferro per arricciare il riccio ribelle.) Or la volandola! Severe un po’ le ciglia! La cerussa! (soddisfatta) Lo sguardo vibri a guisa di dardo! Qua la giunchiglia!
LESCAUT (entering) Good morning, little sister! MANON (to the hairdresser) The rouge and the pomade! LESCAUT This morning you seem a trifle sulky. MANON Sulky? Why? LESCAUT No? So much the better! Where’s Geronte? Has he left your boudoir already? MANON (to the hairdresser) And now a beauty-spot! (The hairdresser fetches the box containing the patches. Manon is undecided which to choose.) LESCAUT The saucy one! The roguish one! No? The flirtatious one? MANON I don’t know. Oh well, two beauty-spots! “The Assassin” to set off the eye and “the Voluptuary” near the lips. (The hairdresser carries out her orders and then removes the dressing-gown. Manon appears richly and elegantly dressed. The coiffeur bows and leaves with his assistants.)	LESCAUT (entrando) Buon giorno, sorellina! MANON (al parrucchiere) Il minio e la pomata! LESCAUT Questa mattina mi sembri un po’ imbronciata. MANON Imbronciata? Perché? LESCAUT No? Tanto meglio! Geronte ov’è? Così presto ha lasciato il gineceo? MANON (al parrucchiere) Ed ora, un nèo! (Il parrucchiere porta la scatola contenente i nèi. Manon è indecisa quale scegliere.) LESCAUT Lo Sfrontato! Il Biricchino! No? Il Galante? MANON Non saprei. Ebben, due nèi! All’occhio l’Assassino e al labbro il Voluttuoso! (Il parrucchiere pone i due nèi, poi toglie l’accappatoio a Manon, che appare pettinata ed elegantemente vestita. Il parrucchiere fa un cenno ai suoi garzoni ed esce.)
LESCAUT (scrutinising Manon) Ah, what a delightful ensemble! You’re gorgeous and radiant! I’m elated! And with good reason! Mine is the glory for saving you from the love of a student. When you fled, there at Amiens, I never abandoned hope! There I saw your destiny! There the magic splendour of these rooms flashed in my mind. I have found you again! A mean little house was your dwelling; you had kisses and no money! He’s a fine young man, that Des Grieux, but, alas, he’s not a Treasurer-General so it was natural that you should abandon that humble abode for a golden palace. MANON But tell me – LESCAUT What do you wish to say? MANON Nothing! LESCAUT Nothing? Really? MANON I wanted to ask –	LESCAUT (scrutando Manon) Ah, che insiem delizioso! Sei splendida e lucente! M’esalto! E n’ho il perché! È mia la gloria se sei salva dall’amor d’uno studente. Allor che sei fuggita, là, ad Amiens, mai la speranza il cor m’abbandonò! Là la tua sorte vidi! Là il magico fulgor di queste sale balenò. T’ho ritrovata! Una casetta angusta era la tua dimora; possedevi baci e niente scudi! È un bravo giovinotto, quel Des Grieux! Ma ahimè, non è cassiere generale! È dunque naturale che tu abbia abbandonato per un palazzo aurato quell’umile dimora. MANON E dimmi... LESCAUT Che vuoi dire? MANON Nulla! LESCAUT Nulla! Davver? MANON Volevo domandar...
LESCAUT I’ll answer you! MANON You’ll answer? LESCAUT I understand! In your eyes I detect a desire. If Geronte should suspect it! MANON It’s true! You’ve guessed it. LESCAUT Do you long for news of him? MANON It’s true, it’s true! I left him without a word of farewell, without a kiss! (She looks around and her gaze falls upon the alcove.) In those soft lace hangings, in that gilt alcove there is a silence, a mortal chill – there is a silence, a coldness that turns me to ice! And I who was accustomed to a voluptuous caress of ardent lips and passionate arms now have something quite different. Oh, my humble dwelling, you again appear before me – cheerful, secluded, white-walled, like a sweet dream of peace and love!	LESCAUT Risponderò! MANON Risponderai? LESCAUT Ho inteso! Ne’ tuoi occhi io leggo un desiderio. Se Geronte lo sospettasse! MANON È ver! Hai côlto! LESCAUT Brami nuove di lui? MANON È ver, è ver! l’ho abbandonato senza un saluto, un bacio! (Si guarda intorno e si ferma cogli occhi all’alcova.) In quelle trine morbide, nell’alcova dorata v’è un silenzio, un gelido mortal – v’è un silenzio, un freddo che m’agghiaccia! Ed io che m’ero avvezza a una carezza voluttuosa di labbra ardenti e d’infuocate braccia or ho tutt’altra cosa! O mia dimora umile, tu mi ritorni innanzi – gaia, isolata, bianca, come un sogno gentil e di pace e d’amor!
LESCAUT Since you wish to know, Des Grieux, (as Geronte once was), is a great friend of mine. He keeps on pestering me: “Where’s Manon? Where has she gone? With whom? To the north? The east? The south?” I reply: “I don’t know!” At last I’ve convinced him! MANON He has forgotten me? LESCAUT No, no! But by winning money he may discover the way that leads to you! Now he is mending his fortunes! I’ve introduced him to gambling! He’ll win! MANON (to herself) (For me you are striving, for me, the wretch who deserted you, who cost you so much grief! Ah, come, give me back the past, the fleeting hours, your passionate caresses! Ah, give me back the kisses, your burning kisses, that rapture which once gladdened me! Ah, come! Am I beautiful? Come! Ah, come, I can bear it no longer!) LESCAUT The old card-table, for us, is just like a universal coffer!	LESCAUT Poiché tu vuoi saper, Des Grieux, (qual già Geronte), è un grande amico mio. Ei mi tortura sempre: “Ov’è Manon? Ove fuggì? Con chi? A Nord? Ad Est? A Sud?” Io rispondo: “Non so!” Ma alfin l’ho persuaso! MANON Ei m’ha scordata? LESCAUT No, no! Ma che vincendo può coll’oro forse scoprir la via che mena a te! Or correggendo la fortuna sta! L’ho lanciato al giuoco! Vincerà! MANON (da sé) Per me tu lotti, per me, vile, che ti lasciai, che tanto duol ti costai! Ah, vieni, il passato mi rendi, l’ore fugaci, le tue carezze ardenti! Ah, rendimi i baci, i baci tuoi cocenti, quell’ebbrezza che un dì mi beò! Ah, vieni! Son bella? Vieni! Ah, vien, resister più non so! LESCAUT È il vecchio tavolier, per noi, tal quale, la cassa del danaro universale!
Launched and trained by me, he’ll fleece everyone to the buff! But meanwhile in the torment of long struggles day and night he lives unconscious of his madness, and at the gaming table asks where you are! He’ll win! He’ll win! (Manon reflects, then studies herself in the mirror.) MANON Really now, doesn’t this gown suit me marvellously? LESCAUT Like a glove! MANON And my wig? LESCAUT Wonderful! MANON And my corsage? LESCAUT Beautiful! (A group of singers carrying sheets of music enters. They bow to Manon and stand to one side.) (softly, to Manon) Who are these ugly mugs? Quacks or apothecaries?	Da me lanciato e istrutto pelerà tutti e tutto! Ma nel martirio delle lunghe lotte intanto il dì e la notte vive incosciente della sua follia, e chiede al giuoco ove tu sia! Ei vincerà! ei vincerà! (Manon rimane pensierosa poi i suoi occhi si soffermano allo specchio.) MANON Davver che a maraviglia questa veste mi sta? LESCAUT Ti sta a pennello! MANON E il tupè? LESCAUT Portentoso! MANON E il busto? LESCAUT Bello! (Entra un gruppo di cantanti tenendo fra le mani dei fogli di musica. S’avanzano e si schierano da un lato, davanti a Manon.) (piano, a Manon) Che ceffi son costor? Ciarlatani o speziali?
MANON They’re musicians! Geronte writes madrigals! SINGER On the mountain-top you roam, O Chloris; your lips are two blossoms, and your eyes are a fountain. SINGERS Alas! Alas! Philenus expires at your feet! SINGER You loosen the wonder of your hair to the wind, and your little bare white breast is a lily. SINGERS You are Chloris, Manon and Geronte is transformed into Philenus! Philenus is playing; his pipes are murmuring: “Have pity!” The echo sighs: “Have pity!” Philenus is weeping: “Chloris have you no heart? See, Philenus already swoons!” No! To that sweet, plaintive piping Chloris has never said No! MANON (bored, giving Lescaut a purse) Pay those people! LESCAUT (pocketing the purse) What! And insult art?	MANON Son musici! È Geronte che fa dei madrigali! SOLISTA Sulla vetta tu del monte erri, o Clori; hai per labbra due fiori, e l’occhio è un fonte. CORO Ohimè! Ohimè! Filen spira ai tuoi piè! SOLISTA Di tue chiome sciogli al vento il portento, ed è un giglio il tuo petto bianco, ignudetto. CORO Clori sei tu, Manon, ed in Filen, Geronte si mutò! Filen suonando sta; la sua zampogna va sussurrando: “Pietà!” L’eco sospira: “Pietà!” Piagne Filen: “Cuor non hai Clori in sen? Ve’, già Filen vien men!” No! Clori a zampogna che soave plorò non disse mai no! MANON (seccata, dà una borsa a Lescaut) Paga costor! LESCAUT (intascando la borsa) Oibò! Offender l’arte?
(to the musicians) I bid you adieu, in the name of Glory! (As the musicians bow and leave, in an anteroom seen through the glass doors at the back Geronte is receiving his guests.) MANON (to Lescaut) Madrigals! Dancing! And then music! They are all lovely things! But I am so bored! (A string quartet enter, take up their position at the rear, and begin to tune their instruments. Manon rises and goes to meet Geronte, ushering in his friends and the dancing master.) LESCAUT (to himself) A little lady who is bored is a frightening thing! I’m away to Des Grieux! In masterly fashion I’ll arrange events! (He leaves unobserved, as Geronte’s guests pay their respects to Manon.) DANCING MASTER (advancing, and offering Manon his hand) I beg you, mademoiselle, hold yourself erect – so – excellent, that’s the style! Now bring the whole body forward! So! I entreat you – in time! GERONTE Oh, charming dancer!	(ai musicisti) Io v’accomiato in nome della Gloria! (I musicisti partono inchinandosi; dall’altre porte si vedono sfilare alcuni amici di Geronte, che li riceve.) MANON (a Lescaut) I madrigali! Il ballo! E poi la musica! Son tutte belle cose! Pur m’annoio! (Entrano alcuni suonatori, prendono posto e incominciano a suonare i loro strumenti. Manon va incontro a Geronte che entra seguito dal maestro di ballo.) LESCAUT (fra sé) Una donnina che s’annoia è cosa da far paura! Andiam da Des Grieux! È da maestro preparar gli eventi! (Esce inosservato mentre gli ospiti di Geronte rendono omaggio a Manon. Geronte, radiante, le sta vicino.) MAESTRO DI BALLO (avanzando, offre la sua mano a Manon) Vi prego, signorina, un po’ elevato il busto – indi – ma brava, così mi piace! Tutta la vostra personcina or s’avanzi! Così! Io vi scongiuro – a tempo! GERONTE Oh, vaga danzatrice!
MANON A little awkward. DANCING MASTER I beseech you, do not heed whispered praise. Dancing is a serious matter! GENTLEMEN and ABBÉS (softly, to Geronte) Hush! Control yourself like us; admire in silence, in silence adore – it’s a serious matter. DANCING MASTER (to Manon) To the left! To the right! A curtsy! Careful! The lorgnette! GERONTE A perfect minuet. GENTLEMEN and ABBÉS What languor in her glance! What sweetness, what tenderness! She is too lovely – like a star! What innocence! What a treasure! That mouth – ripe for kisses! If she smiles she seems like a star! GERONTE She is too lovely! I cannot find the words – the words to sing her praises!	MANON Un po’ inesperta. MAESTRO DI BALLO Vi prego, non badate a lodi sussurrate. È cosa seria il ballo! SIGNORI ed ABATI (piano, a Geronte) Tacete! Vi frenate, come si fa da noi; ammirate in silenzio, in silenzio adorate – è cosa seria. MAESTRO DI BALLO (a Manon) A manca! Brava! A destra! Un saluto! Attenta! L’occhialetto! GERONTE Minuetto perfetto. SIGNORI ed ABATI Che languore nello sguardo! Che dolcezza, che carezza! Troppo è bella – pare stella! Che candori! Che tesori! Quella bocca – baci scocca! Se sorride stella pare! GERONTE Troppo è bella! Si ribella la parola – la parola e canta e vanta!
MANON Murmured golden praises now throb around me; come, curb your chorus of adulation! ah! Murmured golden praises now throb around me! GERONTE You make me lovesick! MANON Come, curb your chorus of adulation! GERONTE You make me lovesick, you make me delirious! GENTLEMEN and ABBÉS You are the goddess of the day! She is queen of the night! (The dancing master shows signs of impatience.) MANON The good dancing master deplores this chatter. If you flatter me I shall not become the divine dancer that your optimistic fancy imagines me already to be. DANCING MASTER A partner –	MANON Lodi aurate mormorate or mi vibrano d’intorno; vostri cori adulatori su frenate! Ah! Lodi aurate sussurrate or mi vibrano d’intorno! GERONTE Voi mi fate spasimare! MANON Vostri cori adulatori su frenate! GERONTE Voi mi fate spasimare, voi mi fate delirare! SIGNORI ed ABATI La deità siete del giorno! Della notte ell’è regina! (Il maestro di ballo fa segni d’impazienza.) MANON Il buon maestro non vuol parole. Se m’adulate non diverrò la diva danzatrice ch’ora già si figura la vostra fantasia troppo felice. MAESTRO DI BALLO Un cavalier –
GERONTE (rising hastily) Here I am! GENTLEMEN and ABBÉS Excellent! What a fine couple! Hurrah for the fortunate lovers! Just like Mercury and Venus! Oh, here happiness, with love and wealth, charmingly prospers! MANON The hour, O Thyrsis, is attractive and lovely, the day smiles, smiles about your faithful little shepherdess. She sighs for you, dies for you. But you appear and in a trice she becomes joyful and alive! Ah, see the sky! How serene it is over the miracle of love! GENTLEMEN and ABBÉS You are the miracle! You are love! ah! love, etc. GERONTE (interrupting) Gallantry is all very well, but you forget that it is late. A merry throng is surging along the esplanade. GENTLEMEN and ABBÉS How time flies here! GERONTE I know from experience.	GERONTE (frettoloso) Son qua! SIGNORI ed ABATI Bravi! Che coppia! Evviva i fortunati innamorati! Ve’ Mercurio e Ciprigna! Con amore e dovizia, oh, qui letizia, con amore e dovizia, leggiadramente alligna! MANON L’ora, o Tirsi, è vaga e bella, ride il giorno, ride intorno la fida pastorella. Te sospira, per te spira. Ma tu giungi e in un baleno viva e lieta è dessa allor! Ah, vedi il ciel! Com’è sereno sul miracolo d’amor! SIGNORI ed ABATI Voi siete il miracolo! Voi siete l’amor! Ah! l’amor, ecc. GERONTE (interrompendo) Galanteria sta bene, ma obliate che è tardi. Allegra folla ondeggia pei baluardi. SIGNORI ed ABATI Qui il tempo vola! GERONTE È cosa ch’io so per prova.
(to Manon) You, my shining joy, promised to accompany us; we will go ahead. MANON Only a brief moment I ask you; waiting for me will be easy in the gilded beau-monde. GENTLEMEN and ABBÉS Waiting is always tedious. GERONTE Do not prolong the suffering of us poor souls in suspense. (Kissing Manon’s hand, the guests, bowing, retire. The dancing master and the musicians also leave.) I’ll order the sedan-chair. Farewell, my fair goddess. (He departs.) MANON (admiring herself in the mirror) Oh, I shall be the most beautiful! (She picks up her cloak. Hearing someone approaching, she expects it to be a servant.) Is the sedan-chair here? (Instead Des Grieux appears at the door. Manon runs to him.) You, you, my love! You? Ah, my supreme love! Oh, heaven!	(a Manon) Voi, mia fulgida letizia, esser compagna a noi prometteste; di poco vi precediamo. MANON Un breve istante sol vi chiedo; attendermi fia lieve fra il bel mondo dorato. SIGNORI ed ABATI Grave è sempre l’attesa. GERONTE Dell’anima sospesa non sian lunghe le pene. (Baciando la mano a Manon, con inchini gli ospiti si accomiatano mentre il maestro di ballo e i suonatori partono anch’essi.) Ordino la lettiga. Addio, bell’idol mio. (Parte.) MANON (ammirandosi nello specchio) Oh, sarò la più bella! (Prende la mantiglia: sente che qualcuno si avvicina; crede che sia il servo.) Dunque questa lettiga! (Des Grieux appare sulla porta. Manon gli corre incontro.) Tu, tu, amore? Tu? Ah, mio immenso amore! Dio!
DES GRIEUX (reproachfully) Ah, Manon! MANON Then you no longer love me? You used to love me so much! Oh, those long kisses! Oh, the lingering enchantment! Your erstwhile sweetheart awaits your revenge. Oh, don’t look at me like that; you never looked so stern before! DES GRIEUX Yes, wicked girl, my revenge – MANON Oh, it’s my fault! It’s true! DES GRIEUX Ah, wicked girl, my revenge – MANON Oh, it’s true! You no longer love me – Ah, it’s true! So you no longer love me? You used to love me so much – you no longer love me! DES GRIEUX Be silent, you are breaking my heart! You do not know of the dark, desolate days that descended upon me!	DES GRIEUX (con tono di rimprovero) Ah, Manon! MANON Tu non m’ami dunque più? M’amavi tanto! Oh, i lunghi baci! Oh, il lungo incanto! La dolce amica d’un tempo aspetta la tua vendetta. Oh, non guardarmi così; non era la tua pupilla tanto severa! DES GRIEUX Sì, sciagurata, la mia vendetta – MANON Ah! La mia colpa! È vero! DES GRIEUX Ah, sciagurata, la mia vendetta – MANON Ah, è vero! Non m’ami più – Ah, è vero! Non m’ami dunque più? M’amavi tanto – non m’ami più! DES GRIEUX Taci, taci, tu il cor mi frangi! Tu non sai le giornate che buie desolate son piombate su me!
MANON I want your forgiveness. See? I’m rich – DES GRIEUX Be quiet! MANON Doesn’t this seem a feast of gold and colour? It’s all for you! DES GRIEUX For pity’s sake, be quiet! MANON I imagined a radiant future; love brings you here. I betrayed you, that’s true! (She kneels.) I am at your feet! I betrayed you – call me wicked – I kneel at your feet. Oh, I want your forgiveness, oh, do not deny it to me! Am I perhaps less charming and beautiful than Manon of other days? DES GRIEUX O temptress! This is the old spell that blinds me! MANON It’s love’s magic; yield to it, I am yours!	MANON Io voglio il tuo perdono. Vedi? Son ricca – DES GRIEUX Taci! MANON Questa non ti sembra una festa e d’ori e di colori? Tutto è per te. DES GRIEUX Deh, taci! MANON Pensavo a un avvenir di luce; amor qui ti conduce. T’ho tradito, è ver! (S’inginocchia.) Ai tuoi piedi son! T’ho tradito – sciagurata dimmi – ai tuoi piedi son. Ah, voglio io tuo perdono, ah, non lo negar! Son forse della Manon d’un giorno meno piacente e bella? DES GRIEUX O tentatrice! È questo l’antico fascino che m’accieca! MANON È fascino d’amore; cedi, son tua!
DES GRIEUX I can struggle no longer! I am defeated! MANON Surrender, I am yours! Ah come, come! In your arms clasp Manon who loves you... DES GRIEUX I cannot struggle, o temptress! MANON Hold me tight to your breast! Manon longs for you alone, for you alone! DES GRIEUX I can no longer struggle! MANON Surrender, I am yours! DES GRIEUX I am defeated: I love you! – MANON Ah, come! DES GRIEUX – I love you! MANON Ah, come! Manon longs for you alone, for you alone!	DES GRIEUX Più non posso lottar! Son vinto! MANON Cedi, son tua! Ah, vieni! ah vien! Colle tue braccia stringi Manon che t’ama... DES GRIEUX Non posso lottar, o tentatrice! MANON Stretta al tuo sen m’allaccia! Manon te solo, te solo brama! DES GRIEUX Più non posso lottar! MANON Cedi, son tua! DES GRIEUX Son vinto: io t’amo! – MANON Ah! vien! DES GRIEUX – t’amo! MANON Ah, vien! Manon te solo brama, te solo brama!
DES GRIEUX I can no longer struggle! I am defeated: I love you! MANON Come! In your arms clasp Manon who loves you! DES GRIEUX In the depths of your eyes I read my destiny; all the treasures of the world are in your divine lips! MANON Ah! Manon longs for you alone – hold me close to your breast. Return to my desires, I beg you, return to the ecstasy, to the lingering kisses of love! Live in rapture close to my heart – oh, come back to me! etc. My mouth is an altar where your kiss is God! DES GRIEUX These are your kisses! This is your love! Your kiss, sweet treasure, sets me afire! In you I am drunk again with passion! etc. In your dear arms there is rapture, oblivion!	DES GRIEUX Più non posso lottar! Son vinto: io t’amo! MANON Vieni! Colle tue braccia stringi Manon che t’ama! DES GRIEUX Nell’occhio tuo profondo io leggo il mio destin; tutti i tesor del mondo ha il tuo labbro divin! MANON Ah! Manon te solo brama – stretta al tuo sen m’allaccia. Alle mie brame torna, deh, torna ancor, alle mie ebbrezze, ai baci lunghi d’amor! Vivi e t’inebria sovra il mio cor – deh, torna ancor! ecc. La bocca mia è un altare dove il bacio è Dio! DES GRIEUX I baci tuoi son questi! Questo è il tuo amor! M’arde il tuo bacio, dolce tesor! In te m’inebrio ancor! ecc. Nelle tue braccia care v’è l’ebbrezza, l’oblio!
MANON Lips adored and tender! DES GRIEUX Manon, you bring me nigh to death! MANON Lips sweet to kiss! BOTH Such sweet suffering! (Geronte suddenly appears at the door and stands dumbfounded.) MANON Oh! GERONTE I’ faith, Mademoiselle, now I understand why we had to wait! I have arrived at an awkward moment. An unintentional mistake! Who in this world does not make mistakes? (to Des Grieux) Even you, I believe, for instance, have forgotten that you are in my house – DES GRIEUX Sir! MANON (to Des Grieux) Be silent!	MANON Labbra adorate e care! DES GRIEUX Manon, mi fai morire! MANON Labbra dolci a baciare! MANON e DES GRIEUX Dolcissimo soffrir! (Geronte si presenta improvviso alla porta del fondo: si arresta stupito.) MANON Ah! GERONTE Affè, madamigella, or comprendo il perché di nostr’attesa! Giungo in mal punto. Errore involontario! Chi non erra quaggiù? (a Des Grieux) Anche voi, credo, ad esempio, obliaste d’essere in casa mia – DES GRIEUX Signore! MANON (a Des Grieux) Taci!
GERONTE Gratitude – for you this is a red-letter day! (to Manon) This is the way you remember whence I took you, the proof I have given you of true love! MANON (looking at Geronte capriciously, then picking up a hand mirror from the table) Love? Love? My good sir, here! Look at yourself – look! If I am wrong, be fair and tell me so! And then look at us! GERONTE I am fair, my pretty little doxy. I know my duty – I must leave here! O gallant chevalier, o charming young lady, au revoir – and soon! (He leaves.) MANON (laughing) Free! Free as air! What joy, chevalier, my handsome lover! DES GRIEUX Listen, we must leave at once. You shall not stay a moment longer under this cursed old man’s roof!	GERONTE Gratitudine – sia oggi il tuo dì di festa! (a Manon) Donde vi trassi, le prove che v’ho date d’un vero amore, come rammentate! MANON (prende lo specchio, lo pianta in viso a Geronte) Amore? Amore! Mio buon signore, ecco! Guardatevi – guardatevi! Se errai, leale ditelo! E poi guardate noi! GERONTE Io son leale, mia bella donnina. Conosco il mio dovere – deggio partir di qui! O gentil cavaliere, o vaga signorina, arrivederci – e presto! (Parte.) MANON (ridendo) Liberi! Liberi come l’aria! Che gioia, cavaliere, amor mio bello! DES GRIEUX Senti, di qui partiamo; un solo istante, questo tetto del vecchio maledetto non t’abbia più!
MANON What a pity! All this splendour! All these treasures! Alas, we must go! DES GRIEUX Ah, Manon, your foolish thoughts betray me; always the same, always the same! Trembling divinely, in ardent abandon sweet and tender like the charm of your caress; always some new ecstasy; then, suddenly, overcome, dazzled by the glitter of the gilded life! I? Your slave and victim, I descend the ladder of shame. Slime in slime I am and a depraved hero of the gambling den, I have defiled myself, sold myself. The vilest disgrace brings me nearer to you! In the murky future, tell me, what will you do with me? MANON Once again, pray forgive me! I will be faithful and good, I swear it! (Lescaut enters, breathless. Des Grieux and Manon hurry to him in surprise.)	MANON Peccato! Tutti questi splendori! Tutti questi tesori! Ahimè, dobbiam partir! DES GRIEUX Ah, Manon, mi tradisce il tuo folle pensier; sempre la stessa, sempre la stessa! Trepida divinamente, nell’abbandono ardente, buona e gentile come la vaghezza di quella tua carezza; sempre novella ebbrezza; indi, d’un tratto, vinta, abbacinata dai raggi della vita dorata! Io? Tuo schiavo e tua vittima discendo la scala dell’infamia. Fango nel fango io sono e turpe eroe da bisca m’insozzo, mi vendo. L’onta più vile m’avvicina a te! Nell’oscuro futuro, di’, che farai di me? MANON Un’altra volta ancora, deh, mi perdona! Sarò fedele e buona, lo giuro! (Entra Lescaut ansante. Manon e Des Grieux, sorpresi, gli vanno incontro.)
DES GRIEUX Lescaut! MANON You here? (Lescaut collapses into a chair.) DES GRIEUX, then MANON What’s happened? Speak! (Lescaut indicates by his look and gestures that something awful happened.) MANON and DES GRIEUX Oh, heavens! What has happened? You make us shudder! LESCAUT Let me get my breath... MANON and DES GRIEUX You make us shudder! LESCAUT ... to speak. MANON and DES GRIEUX Oh, heavens. what has happened? Say! LESCAUT He has denounced you! MANON Who?	DES GRIEUX Lescaut! MANON Tu qui? (Lescaut si lascia cadere su di una sedia.) DES GRIEUX, poi MANON Che avvenne? Di’! (Lescaut lascia capire colle mani che è successo qualche grave imbroglio.) MANON e DES GRIEUX O ciel! Che è stato? Ci fai tremar! LESCAUT Ch’io prenda fiato... MANON e DES GRIEUX Ci fai tremar! LESCAUT ...onde parlar. MANON e DES GRIEUX O ciel, che è stato? Di’! LESCAUT V’ha denunziato! MANON Chi?
DES GRIEUX The old man? LESCAUT Yes! MANON Alas! LESCAUT Guards and archers are on their way here! MANON Alas! DES GRIEUX Oh, God! LESCAUT Come, chevalier, be off down the stairs! MANON Alas! LESCAUT I heard what had happened from a grenadier at the barracks. Down the stairs, chevalier, and away! The guards and archers are already on their way! Go, like the wind! DES GRIEUX Curse that crafty old man!	DES GRIEUX Il vecchio? LESCAUT Sì! MANON Ohimè! LESCAUT Già vengon qui e guardie e arcier! MANON Ohimè! DES GRIEUX O ciel! LESCAUT Su, cavalier, e per le scale spiegate l’ale! MANON Ohimè! LESCAUT Da un granatiere ch’era in quartiere tutto ho saputo. Per le scale, cavalier, spiegate l’ale! Già vengon qui e guardie e arcier! Via, l’ali ai piè! DES GRIEUX Maledetto, maledetto il vecchio astuto!
MANON Alas! Alas! I’m hurrying, alas! DES GRIEUX Yes! Watch out! LESCAUT Ah, you don’t know you are losing her, ah, you don’t know the cruel inhuman fate that awaits her: Exile! MANON Alas, death, death! LESCAUT Now hurry! Don’t hesitate! In a few moments you’ll be lost! The archers have already left the barracks! etc. The vile old man will die of rage if he finds the cage empty and does not know where you’ve gone! MANON Alas; I’m hurrying! (to Lescaut) Just a moment! This sparkling emerald – (to Des Grieux) But yes! My God! I’m hurrying! You help me! DES GRIEUX Yes, beware, vile old man!	MANON Ohimè! Ohimè! M’affretto, ohimè! DES GRIEUX Sì! Bada a te! LESCAUT Ah, non sapete, voi la perdete, ah, non sapete, l’attende crudele sorte spietata: l’esiglio! MANON Ohimè! La morte, la morte! LESCAUT Or v’affrettate! Non esitate! Pochi minuti, siete perduti! Già dal quartier uscian gli arcier! ecc. Il vecchio vil morrà di bile, se trova vuota la gabbia e ignota gli sia altra dimora! MANON Ohimè; m’affretto! (a Lescaut) Un istante! Questo smagliante smeraldo – (a Des Grieux) Ma sì! Mio Dio! Mi sbrigo! E tu m’aiuta! DES GRIEUX Sì, bada a te, vecchio vil!
(to Manon) Let’s go, Let’s go! Hurry! Come on! Help you do what? LESCAUT Manon! MANON To wrap up – LESCAUT Go quickly, they’re already on their way! DES GRIEUX Let’s go! MANON But yes! You help me... DES GRIEUX Let’s go! MANON ...to wrap up this jewellery! Empty the drawers! And this enchantment that I so adore, must I leave, abandon it? DES GRIEUX Come, let’s hurry! Let’s go, Manon! Come, let’s away! O my beloved Manon, hurry! We must fly at once! You are torturing me again!	(a Manon) Andiam, andiam! Affrettiam! Orsù! A far? LESCAUT Manon! MANON Ad involtar – LESCAUT Su via, son già per via! DES GRIEUX Andiam! MANON Ma sì! E tu m’aiuta... DES GRIEUX Andiam! MANON ...ad involtar cotesti oggetti! Vuota i cassetti! E quest’incanto che adoro tanto dovrò lasciare, abbandonare? DES GRIEUX Orsù, affrettiam! Andiam, Manon! Orsù, affrettiam! O mia diletta Manon, t’affretta! D’uopo è partir – tosto fuggir! Torturar mi vuoi ancor!
LESCAUT Oh, that fine coffer – a pity indeed! Our route will be through the garden, in a moment we shall be on the road in the shadow of the tall trees. They’ll have to be clever to catch us! MANON (collecting more jewels and hiding them under her cloak) It would be foolish to leave these gold trinkets, O my treasures, o my treasures! DES GRIEUX Just bring your heart with you. I only want to save your love. LESCAUT (from the window) Curses! Here they are, surrounding the house! DES GRIEUX Manon! MANON Des Grieux This way! Through there! Let’s fly! Well then, out that way! DES GRIEUX Let’s fly! No, no! That way, quickly, hurry!	LESCAUT Oh, il bel forzier – peccato inver! Nostro cammino sarà il giardino, in un istante dell’alte piante sotto l’ombria siam sulla via. Buon chi ci piglia! MANON (prende altri gioielli e li nasconde nella mantiglia) Saria imprudenza lasciar quest’oro, o mio tesoro, o mio tesoro! DES GRIEUX Con te portar dei solo il cor. Io vo’ salvar solo il tuo amor. LESCAUT (dalla finestra) Maledizion! Eccoli, accerchian la casa! DES GRIEUX Manon! MANON Des Grieux! Di qua! Di là! Fuggiam, fuggiam! Ebben, di là! DES GRIEUX Fuggiam, fuggiam! no, no! di là, presto, presto!
LESCAUT The old man is bawling orders, the guards are filing in... MANON Alas! DES GRIEUX Let’s run! LESCAUT ... the archers are standing at the ready! (Manon and Des Grieux are undecided which way to escape. Lescaut runs to the door and locks it.) They’re coming in, climbing the stairs! Here they are! DES GRIEUX Tell me, is there another way out? MANON Yes, over there in the alcove! LESCAUT (hustling Manon and Des Grieux into the alcove and following them) Here they come up the stairs! MANON (in the alcove) Oh! Oh!	LESCAUT Il vecchio ordina, sbraita, le guardie sfilano... MANON Ohimè! DES GRIEUX Fuggiam! LESCAUT ...gli arcier s’appostano! (Manon e Des Grieux sono indecisi sul modo di scappare. Lescaut corre alla porta e la chiude.) Entrano, salgono! Eccoli! DES GRIEUX Dimmi, qui v’è un’uscita? MANON Sì, laggiù all’alcova! LESCAUT (spingendo entro all’alcova Manon e Des Grieux poi li segue) Eccoli, eccoli – salgono, salgono! MANON (nell’alcova) Ah! Ah!
(She rushes out of the alcove followed by Des Grieux and Lescaut. A sergeant and two archers appear from the alcove while Geronte and a squad of soldiers enter through the door.) SERGEANT Nobody move! (Geronte bursts into sarcastic laughter at Manon who, panic-stricken, drops her cloak, spilling the stolen jewels on the floor. Des Grieux draws his sword.) LESCAUT (disarming him) If they arrest you, chevalier, who can save Manon? (At a sign from Geronte, Manon is dragged away by the soldiers.) DES GRIEUX (desperately trying to follow Manon, but held back by Lescaut) Oh, Manon! Oh, my Manon!	(Manon esce dall’alcova seguita da Lescaut e Des Grieux. Dalle cortine dell’alcova appaiono un sergente e due arcieri mentre Geronte e una squadra di soldati entrano dalla porta.) SERGENTE Nessun si muova! (Geronte sogghigna ironicamente a Manon la quale per lo spavento lascia sfuggire la mantiglia e i gioielli si spargono al suolo. Des Grieux sguaina la spada.) LESCAUT (disarmando Des Grieux) Se vi arrestan, cavalier, chi potrà Manon salvar? (A un cenno di Geronte, Manon è trascinato via dai soldati.) DES GRIEUX (disperato, vorrebbe slanciarsi dietro a Manon, ma è trattenuto da Lescaut) O Manon! O mia Manon!
INTERMEZZO THE IMPRISONMENT – THE JOURNEY TO LE HAVRE Des Grieux: “...How I love her! My passion is so strong that I feel I am the most unhappy creature alive. The attempts I made in Paris to obtain her release! I have implored the powerful, I have knocked and petitioned at every door! I have even resorted to violence. All was in vain. Only one way remains for me – to follow her! And I will follow her! Wherever she may go!...Even to the ends of the earth!” (The Story of Manon Lescaut and of the Chevalier des Grieux by Abbé Prévost)	INTERMEZZO LA PRIGIONIA – IL VIAGGIO ALL’HAVRE Des Grieux:”...Gli è che io l’amo! La mia passione è così forte che io mi sento la più sfortunata creatura che viva. Quello che io ho tentato a Parigi per ottenere la sua libertà!...Ho implorato i potenti!...Ho picchiato e supplicato a tutte le porte!...Persino alla violenza ho ricorso!...Tutto fu inutile. Una sol via mi rimane: seguirla! Ed io la seguo! Dovunque ella vada!...Fosse pure in capo al mondo!...” (Storia di Manon Lescaut e del cavaliere Des Grieux dell’abate Prévost)
ACT THREE LE HAVRE A square near the harbour (The harbour is in the background. Part of the stern of a warship is visible. To the left, the corner of a barracks with a barred window on the front. The main entrance facing the square is guarded by a sentry. On the right is a house and a narrow street with an oil lamp burning dimly at the corner. It is just before dawn. Des Grieux and Lescaut are standing opposite the barracks where Manon is imprisoned.) DES GRIEUX Eternal, cruel anxiety.	ATTO TERZO LE HAVRE Piazzale presso il porto (Il porto è nel fondo. Si vede la metà di una nave da guerra. A sinistra, l’angolo di una caserma con una grossa finestra, con inferriata. Nella facciata verso la piazza, il portone chiuso, innanzi al quale passeggia una sentinella. A destra, una casa e un viottolo che una lanterna rischiara debolmente. È l’ultima ora della notte; il cielo si andrà gradatamente rischiarando. Des Grieux e Lescaut stanno di fronte alla caserma dov’è rinchiusa Manon.) DES GRIEUX Ansia eterna, crudel.
LESCAUT Be patient still. Soon the archer I have bribed will mount guard over there. Be patient yet. DES GRIEUX The waiting tortures me! (indicating the barred window) My life, my soul – it is all there! LESCAUT Manon already knows and awaits my signal to come to us. Meanwhile I with my friends will try to rescue her! At dawn I will make her free! (He hides his face with his cloak and retires cautiously to the back to watch the prison window.) DES GRIEUX Ashen-pale I trudge in search of my destiny, and walk on night and day. And an illusion torments me, excites me! Though it seems near, it disappears when I grasp at it! Paris and Le Havre – fierce sad agony! Oh, the lingering torture of my life! LESCAUT (approaching Des Grieux) They’re coming! (A picket of soldiers, led by a sergeant, marches out of the prison for the changing of the guard.) DES GRIEUX At last!	LESCAUT Pazienza ancor. La guardia là fra poco monterà l’arcier che ho compro. Pazienza ancor. DES GRIEUX L’attesa m’accora! (accenna alla finestra della caserma) La vita mia, l’anima tutta è là! LESCAUT Manon sa già e attende il mio segnale e a noi verrà. Io intanto cogli amici là il colpo tenterò! Manon all’alba libera farò! (Si avvolge nel ferraiolo fino agli occhi e va cautamente nel fondo ad osservare.) DES GRIEUX Dietro al destino mi traggo livido, e notte e dì cammino. E un miraggio m’angoscia, m’esalta! Vicino or m’è, poi fugge se l’avvinghio! Parigi ed Havre – fiera, triste agonia! Oh, lungo strazio della vita mia! LESCAUT (avvicinandosi a Des Grieux) Vengono! (Dalla caserma esce un picchetto guidato da un sergente che viene a cambiare la guardia.) DES GRIEUX Alfin!
LESCAUT (pointing out one of the soldiers) There’s my man – that one! (The relieved picket enters the barracks.) Le Havre is asleep! The hour has come! (Lescaut signals to the sentry, who moves away. He then goes to the barred window and taps cautiously on the bars. Des Grieux watches, motionless. The window opens and Manon appears and Des Grieux speeds toward her.) DES GRIEUX Manon! MANON Des Grieux! (She stretches out of her hands and Des Grieux kisses them feverishly.) LESCAUT (to himself) To the devil with America! Manon shall not go! MANON You, my love? In my shame you have not deserted me? DES GRIEUX Desert you? Never! MANON My beloved!	LESCAUT (indicando uno dei soldati) Ecco là l’uomo – è quello! (Il picchetto rientra in caserma.) È l’Havre addormentata! L’ora è giunta! (Scambia un rapido cenno con la sentinella, che si allontana; poi si avvicina alla finestra, picchia con precauzione alle sbarre di ferro. Des Grieux immobile, tremante, guarda. La finestra si apre e appare Manon. Des Grieux corre alla finestra.) DES GRIEUX Manon! MANON Des Grieux! (Sporge le mani dall’inferriata e Des Grieux le bacia con trasporto.) LESCAUT (fra sé) Al diavolo l’America! Manon non partirà! MANON Tu, amore? Nell’onta non m’abbandoni? DES GRIEUX Abbandonarti? Mai! MANON Amore!
DES GRIEUX If I have followed you this long way... MANON Love! DES GRIEUX ...it was because in my heart I remained ever faithful. MANON Beloved! DES GRIEUX Soon you will be mine! MANON Yours soon! Soon, yours! DES GRIEUX (interrupting her as a lamplighter enters the square) Hush! Hush! LAMPLIGHTER (taking down the lamp) And Kate replied to the King: “Why tempt a poor maid’s heart? The Lord made me beautiful for husband!” (extinguishing the light) The King laughed, then gave her jewels and gold and a husband who won her heart. (The lamplighter goes on his way. Dawn begins to break.)	DES GRIEUX Se t’ho seguita per la lunga via... MANON Amore! DES GRIEUX ...fu perché fede mi regnava in core. MANON Amore! DES GRIEUX Fra poco mia sarai! MANON Tua, fra poco! Fra poco, tua! DES GRIEUX (interrompendola come un lampionaio entra nella piazza) Taci, taci! LAMPIONAIO (si avvicina alla lampada) E Kate rispose al Re: “D’una zitella perché tentar il cor? Per un marito mi fe’ bella il Signor!” (spegnendo la luce) Rise il Re, poi le die’ gemme ed or, ed un marito, e n’ebbe il core. (Si allontana dal viottolo. Comincia ad albeggiare.)
DES GRIEUX ‘Tis dawn! O my Manon, be ready at the entrance to the courtyard. Lescaut is there with loyal men. Go there and you will be saved! LAMPLIGHTER (in the distance) And Kate replied to the King – The King laughed, then gave her jewels and gold. MANON I tremble, I am afraid for you! I tremble. I am anxious but know not why! Oh, I feel a baleful threat! I tremble at a peril I do not know. DES GRIEUX Manon, my plea is desperate! Anguish chokes my words. Do you want me to kill myself here? I entreat you, Manon, ah, come! Let us save ourselves! (pointing to the street) Come, I beseech you! Ah, come! Let us fly! MANON So be it! I’ll do all you ask! I’m yours, wait for me, my love! (Des Grieux clasps Manon’s hands and, reassuring her, points again to the street. Manon throws him a kiss and withdraws from the window. Suddenly a shot is heard; Des Grieux, startled, runs towards the street.)	DES GRIEUX È l’alba! O mia Manon, pronta alla porta del cortil sii tu. V’è là Lescaut, con uomini devoti. Là vanne e tu sei salva! LAMPIONAIO (da lontano) E Kate rispose al Re – Rise il Re poi le die’ gemme ed or. MANON Tremo, pavento per te! Tremo e m’angoscio, né so il perché! Ah, una minaccia funebre io sento! Tremo a un periglio che ignoto m’è. DES GRIEUX Manon, disperato è il mio prego! L’affanno la parola mi spezza. Vuoi che m’uccida qui? Ti scongiuro, Manon, ah, vieni! Salviamoci! (indicando il viottolo) Vien, ti scongiuro! Ah, vieni! Salviamoci! MANON E sia! Chiedimi tutto! Son tua, m’attendi, amore! (Des Grieux addita il viottolo. Manon gli manda un bacio e si ritira dalla finestra. Improvvisamente si ode uno sparo; Des Grieux corre verso il viottolo.)
VOICES (in the distance) To arms! To arms! LESCAUT (running in from the street, sword drawn) The game’s up! Chevalier, Let’s run for our lives! DES GRIEUX What happened? VOICES (as before) To arms! LESCAUT Hear how they’re shouting! Our plan has failed! WOMEN’S VOICES (as before) Ah! DES GRIEUX (drawing his sword) Let death come! Ah, fly? Never! LESCAUT (restraining him) Ah, you must be mad! MANON (reappearing at the window, distraught) If you love me, in the name of God escape, my love! (She leaves the window abruptly.) DES GRIEUX Ah, Manon!	VOCI (da lontano) All’armi! All’armi! LESCAUT (entrando, con la spada sguainata) Perduta è la partita! Cavalier, salviam la vita! DES GRIEUX Che avvenne? VOCI (da lontano) All’armi! LESCAUT Udite come strillano! Fallito è il colpo! VOCI DELLE DONNE (da lontano) Ah! DES GRIEUX (sguainando la sua spada) Venga la morte! Ah, fuggir? Giammai! LESCAUT (interrompe Des Grieux) Ah, pazzo inver! MANON (riapparendo alla finestra, agitata) Se m’ami, in nome di Dio t’invola, amor mio! (Abbandona la finestra e scompare.) DES GRIEUX Ah, Manon!
LESCAUT (dragging Des Grieux away) A bad business! (Attracted by the shot and the alarm, townspeople rush into the square in utter confusion.) TOWNSPEOPLE (to each other) Ah! Did you hear? What’s happened? What was it? An abduction? A revolt? A woman escaping? Did you hear? What happened? What was it? A woman was escaping. The dense gloom over there hid the kidnappers. etc. More than one woman – (A roll of drums; the barracks gate opens. A sergeant and escort come out with a dozen women in chains. Manon is among them.) SERGEANT (to the crowd) Make way there! (The commander of the warship comes ashore with a squad of marines.) COMMANDER (to the sergeant) The ship is ready. Speed the roll-call! TOWNSPEOPLE Silence! They’re beginning the roll-call now! (The sergeant calls the names from a list, the women, in turn, cross to where the marines stand while the Commander enters the names in a register)	LESCAUT (trascinando via Des Grieux) Cattivo affar! (Attratti dagli spari e da gridi d’allarme, i cittadini accorrono, con grande confusione.) CITTADINI (fra sé) Ah! Udiste? – Che avvenne? Che fu? Fu un ratto? Rivolta? Fuggiva una donna? Udiste? Che avvenne? Che fu? Fuggiva una donna. La folta tenebra protesse laggiù i rapitori, ecc. Più d’una – (Rulli di tamburi; si apre il portone della caserma; esce il sergente con un pichetto di soldati, in mezzo ai quali stanno donne incatenate. Manon è fra loro.) SERGENTE (alla folla) Il passo m’aprite. (Il comandante della nave scende, seguito da un drappello di marinai.) COMANDANTE (al sergente) È pronta la nave. L’appello affrettate! CITTADINI Silenzio! L’appello cominciano già! (Con un foglio in mano fa l’appello; le donne passano presso al drappello dei marinai mentre il comandante annota i nomi su un registro.)
SERGEANT Rosetta! (Rosetta passes defiantly) TOWNSPEOPLE Oh, what an air! She’s a poppet! SERGEANT Madelon! (Madelon crosses, nonchalant and laughing) TOWNSPEOPLE Ah, you’ve come to a bad end! Ha, ha! – What a saucy laugh! SERGEANT Manon! (Manon walks slowly past, her eyes downcast.) TOWNSPEOPLE Who can she be? – A seduced girl! She’s really lovely! LESCAUT That one? There lies a mystery! MEN Seduced? Betrayed? TOWNSPEOPLE My lady is sad! Ha, Ha! I’ faith, what sorrow!	SERGENTE Rosetta! (Rosetta passa sfrontatamente.) CITTADINI Eh! Che aria! È un amore! SERGENTE Madelon! (Madelon passa indifferente e sorridendo.) CITTADINI Ah! qui sei ridotta! Ah, ah! – Che riso insolente! SERGENTE Manon! (Manon passa lentamente cogli occhi a terra.) CITTADINI Chissà? – Una sedotta! È bella davvero! LESCAUT Costei? V’è un mistero! UOMINI Sedotta? Tradita? CITTADINI Madonna è dolente! Ah! Ah! Affè, che dolore!
LESCAUT The girl was torn from the love of a handsome youth! SERGEANT Ninetta! (Ninetta crosses the square.) TOWNSPEOPLE What bearing! (Des Grieux approaches Manon and tries to get behind her.) MANON Des Grieux, soon I shall be far away. MEN (to Lescaut) What infamy! What horror! SERGEANT Caton! (Caton stalks majestically by.) TOWNSPEOPLE She’s a goddess! MANON This is my destiny. And I shall have lost you for ever! My supreme love! Farewell! LESCAUT Snatched from her wedding and cast to foul caresses!	LESCAUT Costei fu rapita fanciulla all’amore d’un vago garzone! SERGENTE Ninetta! (Passa.) CITTADINI Che incesso! (Des Grieux cautamente si avvicina a Manon cercando di nascondersi dietro di lei.) MANON Des Grieux, fra poco lungi sarò. UOMINI (a Lescaut) Che infamie! Che orror! SERGENTE Caton! (Caton passa imponente.) CITTADINI È una dea! MANON Questo è il destino mio. E te perduto per sempre avrò! Ultimo bene! Addio! LESCAUT Rapita alle nozze e a sozze carezze gittata!
MEN She rouses compassion! It’s always the way! SERGEANT Regina! (Regina struts coquettishly across, some laugh.) TOWNSPEOPLE You’ve come to this! I’d like this one! What an insolent laugh! MANON Return home! Farewell! Farewell! LESCAUT For the pleasure of a day of an old gentleman who, once satisfied, turned her out! MEN What infamy! Horrible! Pitiful! Ah, she rouses compassion, pity! LESCAUT (pointing to Des Grieux) See that pale young man standing near her? SERGEANT Claretta! (A blond passes briskly.)	UOMINI Fa compassione! È sempre così! SERGENTE Regina! (Regina passa pavoneggiandosi; alcuni cittadini ridono.) CITTADINI Qui sei ridotta! Questa vorrei! Che amore! Che riso insolente! MANON Alla tua casa riedi! Addio! Addio! LESCAUT Pel gaudio d’un dì – d’un vecchio signor poi, sazio, cacciata! UOMINI Che infamia! Che orrore! Fa pietà! Ah, fa compassion, pietà! LESCAUT (indicando Des Grieux) Vedete quel pallido che presso le sta? SERGENTE Claretta! (Una bionda va al suo posto, frettolosamente.)
TOWNSPEOPLE Ha, ha! What a blonde! MANON You must forget Manon! DES GRIEUX Ah, look at me and see how I sink under this bitter anguish! ah, each thought dissolves in tears! MANON Maybe I did not love you enough; this is my remorse! But forgive me, my beloved, ah, my dearest love, farewell! LESCAUT The bridegroom is that poor fellow standing near her! Do you see? MEN Indeed, she awakens pity! The horror of it! TOWNSPEOPLE What a fine collection! SERGEANT Violetta! (A brunette with a brazen air crosses.) TOWNSPEOPLE What a dark beauty!	CITTADINI Ah! Ah! Che bionda! MANON Devi Manon scordar! DES GRIEUX Ah, guardami e vedi com’io soggiacio a questa angoscia amara! Ah! Ogni pensiero si scioglie in pianto! MANON Forse abbastanza non fosti amato; quest’è il rimorso mio! Ma tu perdona, mio amor, ah, amore immenso, amore, addio! LESCAUT Lo sposo è quel misero che presso le sta! Vedete? UOMINI Inver, fa pietà! Orror! CITTADINI Che gaia assemblea! SERGENTE Violetta! (Una bruna passa con modo procace.) CITTADINI Che bruna!
MANON Now you must return to your father, you must forget Manon! DES GRIEUX Ah, in my soul I have only hatred for mankind and God! LESCAUT Thus, he returns and sees his bride in chains, trampled in the mire, torn from him! MEN What infamy! Oh, horror! Indeed, she rouses pity! Infamy and horror! She awakens compassion, pity! SERGEANT Nerina!... Elisa! (They cross the square.) TOWNSPEOPLE What splendid beauty-spots! Not a beauty among them! What a fine collection! SERGEANT Ninon! (She hides her face in her hands as she passes.) MANON My love, farewell!	MANON Ora a tuo padre dei far ritorno, devi Manon scordar! DES GRIEUX Ah, m’ho nell’animo l’odio soltanto, degli’uomini e di Dio! LESCAUT Così, fra catene, nel fango avvilita, rivede e rinviene la sposa rapita! UOMINI Che infamia! Orror! Inver, fa pietà! Infamia ed orrore! Fa compassione, pietà! SERGENTE Nerina!... Elisa! (Passano.) CITTADINI Che splendidi nèi! Di vaghe nessuna! Che gaia assemblea! SERGENTE Ninon! (Ninon si copre il volto con le mani.) MANON Mio amor, addio!
SERGEANT Giorgetta! (Giorgetta crosses.) TOWNSPEOPLE (severally) Shame! Horror! ha, ha, ha! SERGEANT (to the women prisoners) Quickly! In line! March! (seeing Manon motionless near Des Grieux) You still here? We’ll put an end to that! (He grasps Manon roughly by the arm and pushes her into line.) DES GRIEUX (wrenching Manon free) Stand back! SERGEANT (to Des Grieux) Be off with you! MEN (egged on by Lescaut) Courage! DES GRIEUX Ah, woe to anyone who touches her! Manon, hold tight to me! MEN That’s the way! Bravo! COMMANDER What’s going on?	SERGENTE Giorgetta! (Giorgetta passa.) CITTADINI Infamia! orror! Ah! ah! ah! SERGENTE (alle prigioniere) Presto! In fila! Marciate! (vedendo Manon ferma presso a Des Grieux) Costui ancor qui? Finiamola! (Prende brutalmente Manon per un braccio e la spinge verso le altre.) DES GRIEUX (strappa Manon dalle mani del sergente) Indietro! SERGENTE (a Des Grieux) Via! UOMINI (spinti da Lescaut) Coraggio! DES GRIEUX Ah, guai a chi la tocca! Manon, ti stringi a me! UOMINI Così! Bravo! COMANDANTE Che avvien?
DES GRIEUX Ah, don’t come any nearer! For, while I live, no one shall snatch her away from me! (Seeing the captain, he is overcome with emotion and relaxes his grip on Manon.) No! I am crazy! Look at Me! (to the captain) How I weep and implore you, how I weep, look at me, how I plead for pity! Hear me! Take me on as a cabin boy or in some even meaner duty and I shall come gladly! Please take me! Ah, see how I weep and implore you! Take my blood – my life! I implore you, I beg for compassion! I shall not be ungrateful! (He falls to his knees.) COMMANDER (smiling kindly at Des Grieux kneeling before him) Ah! So you want to populate America do you, young man? Well then – so be it! Come on, cabin boy, look lively! (Des Grieux cries out with joy and kisses the Commander’s hand. Manon turns, sees and understands. She stretches out her arms to Des Grieux who runs to her. Lescaut, watching, shakes his head and walks away.)	DES GRIEUX Ah, non v’avvicinate! Ché, vivo me, costei nessun strappar potrà! (Scorgendo il comandante, vinto da profonda emozione, singhiozza; le sue braccia che stringevano Manon si sciolgono.) No! Pazzo son! Guardate! (al comandante) Come io piango ed imploro, come io piango, guardate, come io chiedo pietà! Udite! M’accettate qual mozzo o a più vile mestiere ed io verrò felice! M’accettate! Ah, guardate, io piango e imploro! Vi pigliate il mio sangue – la vita! V’imploro, vi chiedo pietà! Ingrato non sarò! (Cade in ginocchio.) COMANDANTE (commosso si piega verso Des Grieux, gli sorride) Ah! Popolar le Americhe, giovinotto, desiate? Ebben – sia pur! Via, mozzo, v’affrettate! (Des Grieux getta un grido di gioia e bacia la mano del comandante. Manon si volge, vede, comprende. Stende le braccia a Des Grieux che corre da lei. Lescaut, in disparte crolla il capo e se ne va.)
ACT FOUR IN AMERICA A desert plain on the borders of New Orleans (The ground is bare and undulating, the horizon boundless, the sky cloudy, It is early evening. Manon and Des Grieux come into sight. They are ragged and destitute. Manon, pale and exhausted, leans on Des Grieux, who seems scarcely able to support her.) DES GRIEUX Put all your weight on me, O my weary beloved. The dusty road, the cursed road will soon end. MANON Onward, ever onward! The air around us is getting darker. DES GRIEUX Lean on me! MANON The breeze roams over the great plain and day is dying! Onward, onward! No – (She falls.) DES GRIEUX Manon!	ATTO QUARTO IN AMERICA Una landa deserta sui confini della Nuova Orléans. (Terreno brullo ed ondulato; orizzonte vastissimo: cielo annuvolato. Scende la sera. Manon e Des Grieux avanzano lentamente dal fondo; sono poveramente vestiti. Manon estenuata, s’appoggia a Des Grieux, che la sostiene a fatica.) DES GRIEUX Tutta su me ti posa, o mia stanca diletta. La strada polverosa, la strada maledetta al termine s’avanza. MANON Innanzi, innanzi ancor! L’aria d’intorno or si fa scura. DES GRIEUX Su me ti posa! MANON Erra la brezza nella gran pianura e muore il giorno! Innanzi, innanzi! No – (Cade.) DES GRIEUX Manon!
MANON I am finished! Forgive me! You are strong, I envy you; a woman, weak, I give up. DES GRIEUX Are you in pain? MANON Horribly! (Manon tries to reassure him.) No! What am I saying? Vain, foolish words. Oh, take comfort! I ask but a brief rest – only a moment. My sweet lover, come closer to me! DES GRIEUX Manon, listen, my love! You don’t answer, dearest? Look, it is I who weep, I who implore you, I who caress and kiss your golden hair! Oh, Manon! Manon, answer me! Silence! Curses! (touching her brow; to himself) A cruel fever grips her. Desperate, I am haunted by a sense of misfortune, a sense of darkness and fear! (to Manon) Answer me, my love!... Still silent...Manon, won’t you answer me?	MANON Son vinta! Mi perdona! Tu sei forte, t’invidio; donna, debole, cedo! DES GRIEUX Tu soffri? MANON Orribilmente! (Manon sforzandosi risponde.) No! Che dissi? Una vana, stolta parola. Deh, ti consola! Chieggo breve riposo – un solo istante. Mio dolce amante, a me t’appressa, a me! DES GRIEUX Manon, senti, amor mio! Non mi rispondi, amore? Vedi, son io che piango, io che imploro, io che carezzo e bacio i tuoi capelli d’oro! Ah, Manon! Manon, rispondi a me! Tace! Maledizione! (Le tocca la fronte; fra sé) Crudel febbre l’avvince. Disperato mi vince un senso di sventura, un senso di tenebre e di paura! (a Manon) Rispondimi, amor mio! Tace! Manon, non mi rispondi?
MANON (reviving gradually as Des Grieux raises her) Is it you weeping? Is it you imploring? I hear your sobs, and your burning tears bathe my face. Ah, is it you weeping and imploring? My love, help me! DES GRIEUX Oh beloved! Oh, Manon! Ah, Manon my love! MANON Love! Love, help me! DES GRIEUX Oh, my Manon! MANON Thirst is destroying me – darling, help me! DES GRIEUX All my blood I would give for your life! (He runs off to scan the horizon.) Nothing to be seen! Nothing! Barren land, and not a trace of water – O motionless sky! O God, to whom as a child I also raised my prayer, give us your help!	MANON (rinvenendo poco a poco) Sei tu che piangi? Sei tu che implori? I tuoi singulti ascolto, e mi bagnano il volto le tue lagrime ardenti. Ah, sei tu che piangi e implori? Amor, aita! DES GRIEUX O amore! O Manon! Ah, Manon, amor mio! MANON Amor! Amor, aita! DES GRIEUX O mia Manon! MANON La sete mi divora – amore, aita, aita! DES GRIEUX Tutto il mio sangue per la tua vita! (Corre verso il fondo scrutando l’orizzonte.) É nulla! Nulla! Arida landa, non un filo d’acqua – O immoto cielo! O Dio, a cui fanciullo anch’io levai la mia preghiera, un soccorso!
MANON Yes, help! You can save me! Listen, I will rest here! You scan the hazy horizon and look for hill or cabin. Push forward and then return with joyful words and glad tidings! (Des Grieux, doubtful whether to leave her, walks slowly away, looks back once, then with sudden decision, hurries off.) Alone, lost, abandoned in this desolate land! Oh, horror! The sky is darkening around me. Alas, I am alone! And in the depths of the desert I meet my end, cruel torment, ah, alone, forsaken, I am a deserted woman! Oh, I do not want to die! So all is over. This seemed a peaceful land to me! Oh, my fatal beauty kindles a new anger – they wanted to tear me from him; now all my horrible past rises again and comes to life before my eyes. Ah, it is stained with blood! Ah, all is ended! Now I invoke the tomb as a haven of peace. No, I do not want to die! My love, help me! No! (Des Grieux returns.) In your arms, beloved, for the last time! Do you bring good news!	MANON Sì, un soccorso! Tu puoi salvarmi! Senti, qui poserò! E tu scruta il mister dell’orizzonte e cerca monte o casolar. Oltre ti spingi e con lieta favella, lieta novella poi vieni a recar! (Des Grieux resta ancora indeciso poi s’allontana a poco a poco; giunto nel fondo ci ripensa e poi con decisione parte correndo.) Sola, perduta, abbandonata in landa desolata! Orror! Intorno a me s’oscura il ciel. Ahimè, son sola! E nel profondo deserto io cado, strazio crudel, ah, sola, abbandonata, io la deserta donna! Ah, non voglio morir! Tutto dunque è finito. Terra di pace mi sembrava questa! Ah, mia beltà funesta ire novelle accende – strappar da lui mi si volea; or tutto il mio passato orribile risorge, e vivo innanzi al guardo mio si posa. Ah, di sangue s’è macchiato! Ah, tutto è finito! Asil di pace ora la tomba invoco. No, non voglio morir! Amore, aita! No! (Des Grieux ritorna.) Fra le tue braccia, amore, l’ultima volta! Apporti tu la novella lieta?
DES GRIEUX I found nothing, the horizon revealed nothing to me, in vain I gazed into the distance. MANON I am dying: the shadows are closing in; night is descending upon me. DES GRIEUX (passionately trying to comfort her) A fatal delirium assails you. Rest here on my throbbing heart and regain your strength! MANON I love you so much – and I am dying! Already I can hardly speak, but I can tell you about how much I love you! Oh, my love, heavenly delight, ineffable rapture! Oh, my supreme desire, I love you, love you so much! DES GRIEUX (touching her cheek – to himself) The chill of death! God, my last hope is shattered. MANON My sweet love, you weep. This is the hour for kisses, not for tears; time is flying – kiss me!	DES GRIEUX Nulla rinvenni, l’orizzonte nulla mi rivelò, lontano spinsi lo sguardo invano. MANON Muoio: scendon le tenebre; su me la notte scende. DES GRIEUX (con passione per confortarla) Un funesto delirio ti percuote, t’offende. Posa qui dove palpito, in te ritorna ancor! MANON Io t’amo tanto – e muoio! Già la parola manca al mio voler, ma posso dirti che t’amo tanto! Oh, amore, ultimo incanto, ineffabile ebbrezza! O mio estremo desir, io t’amo, t’amo tanto! DES GRIEUX (toccandole il volto, poi fra sé stesso, atterrito) Gelo di morte! Dio, l’ultima speme infrangi. MANON Mio dolce amor, tu piangi. Non è di lagrime, ora di baci è questa; il tempo vola – baciami!
DES GRIEUX Oh, my greatest joy, flame of love eternal. MANON The flame is dying – speak, oh speak – alas! DES GRIEUX Manon! MANON I can no longer hear you – alas! I want your face here, close to me, so, so, kiss me – close to me, once more I can feel you – Alas! DES GRIEUX Without you...I am lost – I will follow you. MANON (with a last dying effort) I forbid it! Farewell – dark is the night – I’m cold. Was your Manon loving? Do you remember? Tell me – the splendour of my youth? And I shall never see the sun again! DES GRIEUX My God!	DES GRIEUX O immensa delizia mia, tu fiamma d’amore eterna. MANON La fiamma si spegne – parla, deh! parla – ahimè! DES GRIEUX Manon! MANON Più non t’ascolto – ahimè! Qui, qui, vicino a me, voglio il tuo volto, così, così, mi baci – vicino a me, ancor ti sento – Ahimè! DES GRIEUX Senza di te perduto – ti seguirò. MANON (con un ultimo sforzo) Non voglio! Addio – Cupa è la notte – ho freddo. Era amorosa la tua Manon? Rammenti? Dimmi – la luminosa mia giovinezza? Il sol più non vedrò! DES GRIEUX Mio Dio!
MANON My faults will be – forgotten, but my love – will never die. (Manon dies and Des Grieux, crazed with grief, falls senseless over her body.) END	MANON Le mie colpe – travolgerà l’oblio – ma l’amor mio – non muor. (Des Grieux pazzo di dolore, scoppia in un pianto convulso; poi cade svenuto sul corpo di Manon.) FINE
	libretto by Ruggero Leoncavallo, Marco Praga, Giuseppe Giacosa, Domenico Oliva, Luigi Illica, Giacomo Puccini